세계 수달의 한국명칭
            한성용. 1999. 이학박사, IUCN/SSC 수달전문위원. (Ph.D. thesis- The Ecological studies of                      Eurasian otter (Lutra lutra) in South Korea. Dept. of Biol., Kyungnam Univ. 112pp., 1997)

1. 배경

전술한 바와 같이 전체 지구에 서식하는 수달은 Corbet와 Hill의 분류체계(1980)에 따라 총 13종으로 분류되어왔다. 반면 한국에 서식하는 수달의 경우는 단 한종, Eurasian otter(Lutra lutra)만이 서식하고 있기 때문에 그동안 한국에서는 Eurasian otter를 "수달"이라고만 흔히 명명하여 왔다.

반면, 그동안 한국에서는 이와 같은 수달종에 대한 전문가나 연구의 부족으로 인해, 몇 인쇄물에서는 수달의 명칭에 대한 많은 혼란이 있어왔던 것이 사실이다.
예를들어 외국의 수달들을 설명할 때, 영어명칭을 제각각 해석하여 사용하므로서 많은 혼선은 물론 오해까지 유발하고 있는 것이다.
대표적인 예로는 "수달"과 "해달"의 표기이다.
한국의 수달(Lutra lutra)이 해안지역에서 종종 "해달"이라 불리워지는데, 사실 "해달"이라 함은 영어로는 Sea otter라고 불리우는 Enhydra lutris (학명)가 올바른 "해달"이라 불리워야 한다. 또한 "해달"은 알라스카의 해안일대에만 서식하는 종으로서, 우리나라에는 전혀 살고 있지 않다.

이러한 것들은 모두 세계 수달을 명명하는 국명(한국의 명칭)이 없는데에도 크게 기인하고 있다.
그러나 적어도 필자에게는 지구위의 수달들에 대한 한국명칭이 크게 필요하여 왔고, 필자 나름으로 수달 명칭을 정하여 이미 사용해 오기도 했었다. 그러나 금번 이와 같은 명칭을 보다 실질적이고, 타당한 근거를 가질 수 있도록 가능한 많은 자료를 재검토하였으며, 수달연구의 동료 학자분들께도 많은 도움을 받아 이러한 한국명칭을 고려하여 보았다.

더욱이 필자는 IUCN/SSC(세계자연보존연맹/종보존위원회)의 수달 전문위원으로서, IUCN에서 시행하는 세계수달의 학명(학술명칭)변경 문제에도 수달학자로서 깊게 참여하고 있고, IUCN에서 2000년에 발간 예정인 OAP-2000 국제 수달보고서의 집필자로도 참여하고 있어서, 금번의 세계수달 한국명칭 부여에 대한 깊은 사고와 사려가 필요하다는 것을 누구보다 통감하고 있어 금번 이와 같은 보고를 수록하는 바이다.

2. 수달의 한국명칭

수달종들의 한국명칭을 검토하기 위해, 수달종들의 명명 과정에서부터 자료를 검토하였는데, 우선, 과거 19종 63아종으로 기록된 적이 있는 초기명칭에서부터 시작하여, 현재와 같은 13종으로 확정하게 한 Corbet와 Hill의 연구(1980),  V.Z. de Jong(1987)의 "Lontra"에서 "Lutra"로의 분리, 그리고 1998년 3월 체코 학술회의에서 발표된 Koepfli K.P.의 새로운 유전분류학적 연구들과 같은 세계수달 명칭의 변천과정을 모두 참고하였다.
물론 이와 같은 세계수달들은 그간 필자의 실제 수달연구과정에서 몸으로 체득, 경험하여온 것들도 있으며, 추후 많은 분들의 사려 깊은 연구들에 의해 본 제안은 얼마든지 다시 논의될 수 있을 것이다.
여러분의 많은 조언을 바라며, 아래에 현재의 수달 분류체계(Corbet & Hill. 1980), 그리고 IUCN에 의해 2000년대부터 변경될 학명 및 영명(영어 명칭)을 비교 수록하였고, 명기된 한국명칭은 이와 같은 현재와 미래의 명칭을 모두 비교검토하여 수록하였음을 다시 한번 밝히는 바이다.

수달의 한국명칭은 다음과 같은 사항이 고려되어 제안되었다.
   첫째, 우선 현재의 영명(영어명칭)을 가급적 활용하고,
   둘째, 해당수달의 지구적 분포를 한국명칭에서 이해하기 쉬우며,
   셋째, 해당수달의 형태적 특성을 표현할 수 있는 방법을 고려하였다.

< 세계 수달의 명명과 한국명칭 >